Imam Muslim yang bernama lengkap Muslim bin Al-Hajjaj bin Muslim bin Ward bin Kausyadz Al-Qusyairi
An-Naisaburi, lahir di Naisabur (Khurasan), Iran, pada tahun 204 H (817 M); wafat pada
tahun 261 H (875 M) dalam usia 57 tahun. Sebenarnya tidak ada yang tahu pasti tahun kelahiran beliau.
Menurut Ibnu Katsir Imam Muslim lahir tahun 204 H. Taqiyyuddin Abu 'Amr Ibnu Shalah mengatakan bahwa beliau dilahirkan pada tahun 206 H.
Syamsuddin Adz Dzahabi mengatakan bahwa beliau dilahirkan pada tahun 204 H.
Imam Muslim adalah seorang pedagang kain kaya dan dermawan, belajar hadits sejak umur 18 tahun. Beliau
berguru kepada banyak ulama hadits, seperti Yahya bin Yahya At Tamimi dan Ishaq bin Rahuyah, dan juga
kepada para ulama lain yang ada di negeri Khurasan. Ulama lain yang menjadi guru Imam Muslim, diantaranya
adalah Al-Qa'nabi di Makkah, Ahmad bin Yunus di Kufah, Muhammad bin Mihran dan
Abu Ghassan di kota Ray (sekarang bernama Teheran,
di Iran), Ahmad bin Hanbal dan Abdullah bin Maslamah Di Irak, Sa'id bin Manshur dan
Abu Mush'ab di
Hijaz (Saudi Arabia), 'Amr bin Sawad dan Harmalah bin Yahya di negeri Mesir, termasuk
Imam Bukhari dari Bukhara.
Imam Musim mempunyai kedudukan yang sangat tinggi diantara para ulama ahli hadits, berikut adalah
pujian yang diungkap olah ulama-ulama ternama :
Muhammad bin Basysyar berkata: Huffazh (para penghafal hadits) di dunia ada 4: Abu Zur'ah
di kota Ray, Muslim di kota Naisabur, 'Abdullah Ad Darimi di kota Samarkand, Muhammad bin Ismail
di kota Bukhara.
Muhammad bin Abdul Wahab Al-Farra berkata: Muslim bin Al-Hajjaj adalah ulama umat.
Beliau adalah seorang yang luas ilmunya. Tidaklah aku mengetahui tentang beliau kecuali kebaikan.
Beliau dikenal sebagai pedagang kain. Dan ayahnya yaitu Al-Hajjaj adalah seorang tokoh yang
terpandang.
Al-Hafizh Ibnu 'Uqdah pernah ditanya tentang siapakah yang paling berilmu di antara 2
orang berikut: Al-Bukhari atau Muslim. Maka beliau menjawab: "Al-Bukhari adalah seorang yang
'alim dan Muslim juga seorang yang 'alim."
Ishaq bin Rahuyah memuji Al-Imam Muslim dengan mengatakan: "Laki-laki mana yang bisa
seperti dia."
Muhammad bin Ya'qub berkata: Lahir dari kota Naisabur 3 orang ulama: Muhammad bin Yahya,
Muslim bin Al-Hajjaj, Ibrahim bin Abi Thalib.
Banyak ulama hadits yang berguru kepada Imam Muslim, diantaranya :
Abu 'Isa At Tirmidzi
Ibrahim bin Ishaq Ash Shairafi
Abdurrahman bin Abi Hatim
Abu Bakr bin Khuzaimah
Abu 'Awanah dan lain-lain.
Karya besar imam Muslim adalah kitab Al-Jami' ash Shahih yang merupakan kumpulan hadits-hadits
shahih yang dikenal dengan nama Shahih Muslim.
Karya beliau yang lainnya adalah Kitab Al-Kuna wal Asma', Kitab Munfaridat wal Wuhdan,
Kitab Ath Thabaqat, Rijal 'Urwah bin Az Zubair, Kitab Tamyiz, Musnad Al-Kabir 'ala Ar Rijal,
Al-Jami' 'alal Abwab, Al-Asami wal Kuna, Al-'IIal, Al-Aqran, Su`alatuhu Ahmad bin Hanbal,
'Amr bin Syu'aib, Al-Intifa'u bi Ahabi Siba', Masyayikhu Malik, Masyayikhu Ats Tsauri,
Masyayikhu Syu'bah, Man Laisa lahu illa Rawin Wahid, Aulad Shahabah, Al-Mukhadhramin,
Afrad Syamiyyin
Beliau mengadakan pemilihan (seleksi) terhadap 300.000 hadits yang beliau hafal, untuk kemudian
beliau cantumkan dalam kitab Shahih-nya. Dari hasil pemilihan beliau tersebut didapatlah
12.000 hadits yang menurut penelitian beliau adalah sahih, maka dicantumkanlah hadits-hadits
tersebut dalam kitab Shahih-nya.